中國第一次參加奧運會是1932年赴美國洛杉磯第10屆奧運會。
事隔52年後的1984年，中國首次組隊，同樣也是遠赴美國洛杉磯，參加第23屆奧運會，並奪得15金、8銀、9銅共32枚獎牌排名第四。
1988年韓國漢城第24屆，中國贏得5金、11銀、12銅共28枚獎牌排名第十一；
1992年西班牙巴塞隆納第25屆，中國贏得16金、22銀、16銅共54枚獎牌排名第四；
1996年美國亞特蘭大第26屆，中國贏得16金、22銀、12銅共50枚獎牌排名第四；
2000年澳洲雪梨第27屆，中國贏得28金、16銀、15銅共59枚獎牌排名第三；
2004年希臘雅典第28屆，中國贏得32金、17銀、14銅共63枚獎牌排名第二。
加上2008年北京第29屆100枚獎牌，未計今屆倫敦奧運會，中國在七次夏季奧運會一共得163金、117銀、106銅共386枚獎牌。
如果加上各次冬季奧運的獎牌（總計9金18銀17銅），中國在歷屆奧運會上，一共奪得172金135銀123銅合計430面獎牌。
今年倫奧已進入第5天，還有11天就閉幕。中國獎牌一直遙遙領先，截稿時(加拿大滿地可時間8月1日下午1點半)的最後成績是15金8銀4銅總計27面獎牌，超越美國(10金8銀8銅)。記得四年前譚銳祥壇主傳來七律，讚揚寫五百字排律《鳥巢》(見《詩壇第449期》的唐偉濱詩友，還有填了53首詞的才女紫雲。她曾為每一項金牌得獎的中國健兒填一闋《十六字令》，而且不斷追蹤獎牌補寄過來，留下奧運佳話。
倫奧全稱第30屆夏季奧林匹克奧運會，其實應該是第27屆；因為1916年第6屆(德國柏林)、1940年第12屆(日本東京，後改為芬蘭赫爾辛基)和1944年第13屆(英國倫敦)適逢前後兩次世界大戰而停辦。還有一屆是1906年在希臘雅典為慶祝現代奧運會十週年而舉辦，沒有獲國際奧委會認可。
30屆27次奧運會中，美國舉辦了四屆(1904年第3屆聖路易；1932年第10屆洛杉磯；1984年第23屆洛杉磯；1996年第26屆亞特蘭大)；
英國倫敦三屆(1908年第4屆；1948年第14屆；2012年第30屆)；
希臘雅典兩屆(1896年第1屆；2004年第28屆)；
法國巴黎兩屆(1900年第2屆；1924年第8屆)；
澳洲兩屆(1956年墨爾本第16屆；2000年雪梨第27屆)；
德國兩屆(1936年柏林第11屆；1972年慕尼黑第20屆)；
其餘一屆：
瑞典斯德哥爾摩(1912年第5屆)；
比利時安特衛普(1920年第7屆)；
荷蘭阿姆斯特丹(1928年第9屆)；
芬蘭赫爾辛基(1952年第15屆)；
意大利羅馬(1960年第17屆)；
日本東京(1964年第18屆)；
墨西哥首都墨西哥城(1968年第19屆)；
加拿大滿地可(1976年第21屆)；
蘇聯莫斯科(1980年第22屆)；
韓國漢城(1988年24屆)；
西班牙巴塞隆納(1992年25屆)；
中國北京(2008年第29屆)。
第一個有文字記載的奧運會於公元前776年在希臘奧林匹亞舉辦，距今兩千七百多年，相信在此之前就已經存在，當時每四年舉辦一次，只有短跑一個項目，全長192.27米(據稱是大力神腳長的六百倍)，比賽只有一天；後來又增加拳擊、摔跤、古希臘式搏擊、田徑(場地賽跑、跳遠、標槍、鐵餅)，運動會時間延至五天，其中三天比賽，兩天是宗教活動，最後一天所有選手參加盛宴。公元393年羅馬帝國皇帝狄奧多西一世宣佈廢除奧運會，認為是一項異教徒的活動。停了一千五百年後，被譽為「現代奧林匹克之父」的法國教育家顧拜旦於1892年在索邦大學大禮堂首次公開提出恢復奧運會，並由全世界各國參予；1894年，顧拜旦致函邀集各國體育組織聚集巴黎召開國際體育大會，同年6月23日，國際奧林匹克委員會成立，顧拜旦出任秘書長，並親自設計了奧運會會徽、會旗。第一屆現代奧運會於1896年4月5日在希臘雅典正式舉行，並規定每四年舉行一次，每屆比賽時間不超過16天。這一屆只有13個國家300名運動員參加，冠軍沒有金牌。1900年第二屆在法國巴黎舉行，第一次有女子參賽。1913年，顧拜旦提出將「更快、更高、更強」作為奧林匹克格言。1920年奧運會為了紀念在第一次世界大戰中喪生者，在開幕儀式上首次點燃火炬，並首次採用奧林匹克五環旗，1936年首創火炬接力。奧運會比賽項目不斷增加，由古老的體操、田徑，到新添的沙灘排球、跆拳道、柔道，一共不超過28個（游泳、跳水、水上芭蕾、水球算作游泳項目；排球、沙灘排球算作排球項目；體操、藝術體操、蹦床算作體操項目）。由於美國職棒大聯盟（MLB）不允許球員參加奧運棒球比賽，此項目將被排除在2012年英國倫敦第30屆奧運會之外。同樣，由於奧運男子足球限制23歲以下的運動員參加（只有三名超齡球員可加入），故水平難與世界盃、歐洲盃相提並論，此項目的去留也成了倍受爭議的話題。網球因為有溫布頓、澳網、法網、美網四大公開賽，故奧運網球冠軍吸引力較差。2008年是奧運聖火全球傳遞最後一次，國際奧委會決定，自2010年起奧林匹克聖火僅於主辦國家城市境內傳遞。
2012年第30屆奧運會在英國倫敦舉辦，是繼1908年第4屆、1948年第14屆之後，第三次由倫敦做東道主。夏季奧運會，歐洲一共舉辦過16次，美洲舉辦過6次(美國、加拿大、墨西哥)，澳洲舉辦過2次，亞洲3次，非洲從未舉辦過，2016年輪到南美洲巴西，2020年是否輪到非洲國家？到時會否有「非奧」這新名詞出現？又要等待「申奧」結果了。
(2012.08.03《華僑新報》第1119期)
李錦榮
奧林比亞精神古，短跑全長持奧操。
勇士扶危呈奧義，奧源超越泯狂刀。
和平競賽懷情奧，終極求真奧德高。
京奧金牌欣建立，虔循倫奧志如濤。
