第447篇：《世俗》

日前收到一份通知，是關於組團參加國際年會的行程表，主辦單位負責三天食宿，機票自費；然後有旅遊節目任君挑選，價格由二千加元開始，如此遊山玩水，似乎與會議風馬牛不相及。

其實，兩年一度的會議，總是忙得團團轉，由爭取主辦權，到籌備、接待、善後，由機場接送、租酒店、訂筵席，到場地佈置、歌舞助興，又要安排參觀遊覽，真正用來開會討論問題的時間究竟有幾個鐘頭？開幕儀式的冗長演講，閉幕典禮的載歌載舞，只有一樣是會議成果：決定下一屆在哪裡召開，也就是說，下一次去哪裡旅遊。像這樣又吃又喝、又唱又跳的聯誼年會，別指望會通過什麼決議，會擬定哪些方案，反正下一任又不知輪到誰上來當主席，管他那麼多幹嗎？

永遠開不完的會議，永遠吃不完的宴席，經費來源當然要募捐，多多益善，名譽顧問這位子每年可要捐不少錢！於是還必須多設幾個頭銜，曾經見過有些社團，除了理事長、監事長，還有常務委員會主席，除了名譽主席，還有榮譽主席，不知誰才是說了算的龍頭老大？僑領眾多，山頭林立，人材濟濟，出類拔萃，怪不得人家說，唐人街如果一塊招牌掉下來，就有幾位會長、主席被砸傷。你不服氣的話，自己去成立一個社團，也過一下主席癮，逢人大派名片，不亦樂乎！

餐飲業靠這吃喝文化而蓬勃發展；歌舞文藝助興帶動了藝術團體的百花齊放；喜慶喪唁廣告令新聞媒體欣欣向榮；這就是唐人街傳統文化！百年來就這樣代代相傳，薪火不熄。你如果要在唐人街生存，就要接受這老祖宗遺留下來的世俗。有不少新移民問我，應邀出席婚宴，在嘉賓紅綢上簽了名，為什麼還要給紅包？要給多少？我說這是約定俗成，禮多人不怪，我除了登報紙祝賀，還會封利是，至於封多少，就看你跟對方的關係，一般不少於一百元，如果是夫妻出席，就要雙倍。在泰國曼谷，如果登報祝賀，赴宴時只要將報紙用綵帶點綴成禮物，在簽名簿上題名，就可以入席。如果是喪禮，登報拜輓，到殯儀館靈堂時不可「重覆」再給楮儀，否則不吉利也。

世俗眼光又被稱為「勢利眼」，這是幾千年以前就已經有的了。戰國時，趙國大將廉頗失勢之時，客盡去，待他復職，客又復來，耿直的廉頗曾要趕走這夥勢利之徒，他們卻說：「天下以勢道交，君有勢，我則從君，無勢，則去。」開門見山，不轉彎抹角，說得那麼「理直氣壯」。

老人家講故事，話說鄰鄉某某商號死了人，掌櫃叫伙計挑了紙錢、三牲祭品去拜祭，臨走前吩咐一番：先向旁人打聽，如果是老闆死了，就將祭品挑回來；如果是老闆娘死了，再加添一盤生果。原因是商號東主一死，大廈棟樑傾塌，不值得投資；若老闆娘死，老闆還在，知道誰有去拜祭，日後必有利益回報。好友生前樂於助人，一場絕症奪去寶貴生命，死後蕭條，沒有「備極生榮死哀」，同一天，另一位知名僑領之親人仙遊，一連幾大版的輓聯廣告，相比之下，信乎？

「憎人富貴嫌人窮」也是世俗眼光的一種。廣東話叫做「曬命」，炫耀自己的家財，怕人家不知道百萬房價，十幾萬車價。逢人見面就問：最近去哪裡度假？然後滔滔不絕細述第四次歐遊如何乏味，乘豪華遊輪去加勒比海也不外如此，北京和上海的五星級飯店其實一點也不貴，整天搭飛機實在好厭。你想問關於孩子週末去哪裡上補習班，她就說學費好昂貴，每星期才幾個鐘頭，一學期千多塊錢；你問她每年交地稅多少？她答你每個月給園丁打理花園費用高達八百大元。

我就曾經見過某君家中書架上擺了一整套嶄新的精裝大英百科全書，幾乎從未打開過，還來不及問他是哪一年版本，就聽見他傲慢的聲音：這是鑲嵌金邊限量版，八千多塊錢，值得收藏！我的天，百科全書不是古董，不是買來收藏的，裡面的資料要不斷補充加添更新，昨天韓國首都漢城改稱首爾，今天教皇逝世，明天說不定馬丁總理會下台，這套珍貴到不捨得翻的「寶藏」中，南斯拉夫未解體，德國還分東西，鄧小平仍未作古，世貿中心尚在。我問他：孩子小學還沒畢業，你買給誰看？聽他輕鬆的回答：等他讀大學時就會用到，相信沒有誰能捨得買這麼貴重的書。想起廿多年前我省吃儉用，每月分期付款40元足足三年，買下最便宜的平裝本《不列顛百科全書》，成了到加拿大後最大的投資，八千多塊錢在當年可以買到一部小汽車，而不是書架上區區32本書。杜甫詩「讀書破萬卷，下筆如有神」，萬卷書不應擺飾，必須讀「破」才值回書價。

世俗眼光不只一次問我：你寫這麼多東西，賺取多少稿費？你買這麼多書，看得完嗎？你們詩會提倡寫舊體詩，有誰看得懂？寫不講平仄的順口溜，比作詩更容易，為何不肯刊登？沒有錢的差事不要幹，教人家要收學費才對得起自己的學識。做人要自私，積年累月蒐集的資料，一上網發表就免費公諸同好，版權大家所有，歡迎各方轉載，這又是為誰辛苦為誰忙？我啞口無言！
（2005.04.15《華僑新報》第738期)