第348篇：《炎涼》

非典型肺炎肆虐，疫情嚴重，病毒繼續蔓延。據截稿前（5月14日）的最新統計，中國大陸已發現病例5124人（其中醫務人員947名），死亡267人；香港死亡227人。台灣30人，新加坡28人，加拿大多倫多24人。全球累計病例共有7628人，死亡588人，治癒出院3397人。一場世紀肺炎，鏖戰病魔，歷經生死，令人意識到休戚相關、患難與共的可貴；更看透人情冷暖、體驗世態炎涼。

昨天打電話去多倫多給一位老人家，聽她細述其近日見聞，感慨萬千。她今年七十，與八二高齡的夫婿同往中國大陸探親，適逢廣東遇上了非典型肺炎災劫，令她的行程大受影響；本來打算去北京，結果取消。整日留在潮汕，寸步難行。欲往澳洲和台灣，又因需隔離而作罷。就這樣像坐牢似的捱了一個多月，回到香港，也不敢下樓，像囚犯般被軟禁了好幾天。通過體溫測量，終於能登上返加拿大的班機，慶幸可以遠離險境，與家人團聚，度過劫後餘生的母親節。誰知航機抵達多倫多機場，兩位老人家見不到來接機的兒女媳婿，連的士司機也不歡迎剛從香港回來的乘客，由晚上十點步出皮爾遜機場，一直等到午夜十二點才有一架計程車肯送他們回到老人院。

翌日星期天是母親節，兒女們只在電話中寒暄敷衍一番，謂不能去接機的原因，是怕感染家中小孩，希望父母見諒。女兒將送給母親的禮物擺放在老人院門口，招呼也不敢打便匆匆離去。老人家越想越傷心，他們體溫正常，在飛機上也不需戴口罩，若感染的話，最先一定是空中小姐和同機旅客，其次是多倫多機場工作人員，因為沒見到有誰戴口罩，反而親生兒女像避瘟疫似的不敢去接機，回來幾天也不敢來探望，令老人家多麼失望。我當時在想，患難見真情，還沒有染病已經如此，倘若果真有了SARS的話，兒孫必定惟恐躲避不及，即使臨終也難有訣別之一幕。

從新聞節目中見到溫家寶到山西視察肺炎實況，既不戴口罩，還到農民家中近距離接觸，難道不怕被感染？有趣的鏡頭是，隨行人員中不少人依然是「口罩一族」，形成鮮明對照。在香港，高官們呼籲世界衛生組織盡早將香港從高危疫區名單上除名，我們在電視上看到的竟然是：回答記者問題的官員個個戴口罩，如臨大敵的畫面，怎能讓人相信香港疫情已經有效控制？見到茶樓推點心的小姐人人像護士般戴口罩，試問在這恐怖的環境、氣氛下飲茶，又能吃出什麼味道？
還是加拿大總理克里靖夠果斷，立刻宣佈內閣會議由首都渥太華移師到多倫多召開，並率領閣員到唐人街吃中餐，所有部長高官沒有一人戴口罩。有樣學樣，滿地可市長譚保利，魁省新省長莊社里，也都先後到華埠走訪一番，起個帶頭作用，讓民眾掃除疑慮，放心到唐人街來消費。

儘管絕大多數剛從香港回來的華人都會自覺留在家中隔離十天，盡量避免與他人接觸，然而朋友還是抱怨，謂老外有種族歧視，見到亞洲人敬而遠之。曾到西人餐廳吃飯，帶位的小姐故意將黑頭髮、黃皮膚的亞洲人安排坐在無人角落，遠離廳中食客，朋友因感受辱，憤然起身離去。

上星期去作全身檢查，到CSLE驗血，醫護人員見到來者是中國人，就照例問你是否剛從香港、中國大陸回來？最近幾天有沒有去過多倫多？你不想找麻煩，就一定答：NO，如此例行公事的盤問，根本得不到正確答案的。然而，經此一問，在候診室的許多西人就對你投以提防的眼光，你旁邊明明有個空位子，他們寧可罰站，也不敢坐下來。在這非常時期，處處要謹慎，千萬別讓人家懷疑你的健康有問題，特別是在公眾場所，更應保持最佳狀態，這個經歷相信很多人試過，就是忍住咳嗽，忍住打噴嚏。此時此刻，如果你戴口罩上公共巴士，相信很多乘客會提前下車。

話說工廠有位寮人工友叫堪詩，日前喉嚨疼痛，又有點發燒，其症狀本來就是初期感冒，沒什麼值得大驚小怪的；偏偏SARS病毒經傳媒繪聲繪影，風聲鶴唳，令人杯弓蛇影，小題大作，就要求將堪詩立刻隔離，並喚來救護車。只見醫護人員要大家散開，然後像拆彈專家一樣全副太空衣，小心翼翼為堪詩探熱，折騰一番後鳴笛送院，翌日詢問工頭，證實是普通發燒，沒啥大礙。

如今，「非典」成了新名詞將被收進辭典中，而大陸「抗典」又出現一大堆「三早」、「四要」、「五不」之類的教條口號，炮製新詞彙的習慣幾十年不變，網頁上全是這些貨色。演藝界又唱又跳，接下來又是掌聲、歌聲、敲鑼打鼓聲。邀請高官逐個上台唸那又冗長又乏味的講稿，來來去去都是「要把抗典作為當前最首要的任務來抓」，全篇都是概念性而無具體實施的空談。

「非典」時期，除了學到SARS這名詞，也學到價值觀。最令人敬佩的，是緊守崗位的前線醫護人員，他們不會動輒喊口號嚇唬人，他們只會兢兢業業，任勞任怨，與非親非故的患者一起對抗世紀病毒，甚至犧牲寶貴生命。想起多倫多那群不敢去接機的一伙，相比之下真是天淵之別。
（2003.05.16《華僑新報》第638期)