第260篇：《字辨》

根據古書記載，相傳上古蒼頡造字，鬼神震驚，於是天雨粟而鬼夜哭，因為山川精靈知道，人類有了文字以後，天地之間一切奧秘，將不再是鬼神所專有。古人讀書，很著重「識字」；據說，周代的小學就設有「識字」一科；漢代太史考試學童，以能認識九千字以上者為及格。《漢書‧藝文志》記載當時的「字書」有「十家四十五篇」之多，可見「識字」應由學童啟蒙開始。

時過境遷，來到海外，中文漸漸式微，是不爭的事實。孩子們在課堂被灌輸英、法文，在日常生活中全被英法語重重包圍，即使班上的華裔同學，也都滿口「番話」，只有回到家裏那幾個鐘頭，才可以和家長講中文，或從華語廣播、中文電視裏接觸到「唐話」。週末到唐人街，是唯一讓孩子接觸中文的管道，然而，僅僅說中文，還要分「粵語」、「潮語」、「國語」，同樣是「粵語」，能講廣東話的不一定會聽台山話，要學哪一種呢？連語言都說不好，更何況是文字。

許多本地出生的「竹升」子女，從小就送進中文學校，每週幾個小時，或多或少都能識些漢字，學生年紀一天天長大，學校功課越來越多，不少人最後不了了之，問他們為何週末不去學中文，答案總是那麼一句：我學懂了，畢業了。當和他們交談，才發現程度仍然十分淺，有些令人啼笑皆非，例如聽他們自稱「今天我是嘉賓」、「我們這班佳麗」，「您問我的貴庚？」等等。

孩子的中文程度差，總好過目不識丁，對他們的要求，當然也不能操之過急。然而，唐人街的中文錯字，卻對孩子產生嚴重的影響，舉個最明顯的例子：「揚州炒飯」，幾乎所有唐人餐館的餐牌都將「揚州」寫成「楊州」，當孩子看到有關史可法「揚州十日」的影片時，反而誤以為「揚」字寫錯了。曾經給報社投稿，引用漢朝文學家揚雄「覆醬瓿」典故，文章登出來時，揚雄還是被「楊雄」取代了，大概老編認為百家姓裏頭只有名詞的「楊」而沒有動詞的「揚」吧！除了「此揚非彼楊」之外，還有一道「廈門炒米」，餐牌上總會將「廈門」寫成「夏門」，奈何？

唐人街流行的中文，「白才」就算是白菜。最普遍見到的，就是將「麵」字簡化成「面」，而將「包」字又繁化成「飽」字，既然「餅」字是「食」的偏旁，「包」就非加不可，反正是可以吃得「飽」的，至於是否造成混亂，不關俺家的事也！故此對「唐人街中文」也不能太挑剔。

1997年初本欄曾寫過一篇「錯字」，那是針對搖筆桿文人常容易犯的錯誤，例如「戊戌戍」混淆、「己已巳」亂用等。挖掘錯別字，絕非吹毛求疵，錯別字蔓延，誤導下一代，罪不可饒也！平時看書讀報，嘗試找出一些常見的錯處，茲錄下與諸君分享：「迴（迥）然不同」，「莫明（名）其妙」，「纏綿床第（笫）」，「濫竿（竽）充數」，「膽色（識）過人」，「渡（度）日如年」，「一杯（抔）黃土」，「巡戈（弋）導彈，」「草管（菅）人命」，「剛復（愎）自用」，「既往不究（咎）」，「回首前程（塵）」，「迫不急（及）待」，「味如嚼臘（蠟）」，「辣（棘）手摧花」，「直接（截）了當」，「膾灸（炙）人口」，「啞子吃黃蓮（連）」等等。幾年前報上全版賀詞中，斗大的「財運享通」，十分刺眼，無獨有偶，朋友家中2001年的明星大掛曆上，也印有「大運享通通四海」，蛇年將過，還沒有誰發現「亨」和「享」有何不同。

收到朋友從國內寄來一大疊明信片，有一套是她在遊覽岳陽樓時買的，裏面的錯字不少，而很多都是簡體字轉換為繁體字的出錯。例如「范仲淹」的「范」字，被誤認是簡體字而用「範」字取代了，還有一段說明：「相距幾十裡路，才半個鍾頭車程，就可以到達天後廟。」「里」和「后」被當作簡體字轉換成「裡」和「後」意思全走樣了；一見鍾情的「鍾」和時鐘的「鐘」，在簡體字中都是「金旁中」，一轉換成繁體，電腦就傻了，分不清「大笨象」還是「大笨像」。

除了錯別字之外，有些是濫用成了習慣，美其名曰：「約定俗成」，例如「每下愈況」，如今都被「每況愈下」所取代了，而「唾手可得」也漸漸轉化成「垂手可得」。今日還有不少始作俑者不斷在改變中文原意，動輒就是「全方位」又「全天候」的，頗能嚇唬人。你一到香港，到處都是「XX中心」、「XX廣場」，令人模糊不清。所謂的購物「中心」，其實就那幾家舖位，一點看不出具有「中心」的規模；而命名「廣場」就更好笑，既不「廣」，也沒有「場」，更談不上露天了。小如紐約的「時報廣場」，大如北京的天安門廣場，總該有個「廣」「場」的氣派。

不敢妄想本文能令餐牌從此改「楊州炒飯」或「夏門炒米」成「揚」、「廈」，只希望能拋磚引玉，讓更多朋友關注錯別字，不會再讀到像「您們好！」這樣的中文。為了下一代不被誤導，搖筆桿的朋友，下筆時多翻查字典，打字的朋友，千萬不要「虱多不癢」，見怪不怪，拜託！
（2001.09.07《華僑新報》第550期)