第147篇：《好書》

陸游詩曰：「人生有病有已時，獨有書癖不可醫。」袋中所剩無己，而搜書之興趣不減，以至多次吩咐書店留書，竟拖至數月未去取，其難堪滋味，非局外人能理解矣。

好友劉君此次從北京回來，送我一套夢寐以求的《不列顛百科全書國際中文版》，全書廿大本，裝成兩大箱，四千三百五十餘萬字，收條目八萬餘條，附圖片一萬五千多幅，是一部大型的綜合性參考工具書，其價值非金錢可衡量。我在八七年一月購得了預訂的那套十卷《簡明不列顛百科全書》（簡編），八六年九月出版，包括七萬一千餘個條目，五千餘幅圖片，約二千四百萬字，出版十年間，在國內外共發行了十七萬套，如今在《簡編》的基礎上編譯國際中文版，今年四月第一版，印數只有五千套，內容增加了近一倍。

《不列顛百科全書》國際中文版的資料都很新，觀點也比較中肯，例如在「波爾布特」條目中，除了註明生歿年月日和地點，還在說明中指出：「其極權主義政權給柬埔寨人民造成嚴重苦難，他的極端共產主義政府強迫大批人口撤出城市，造成數百萬人死亡或流離失所，並留下了疾病和飢餓的後果。據估計，1975-1979年間他的政府造成約二百萬人因強迫勞動、飢餓、患病、受刑或被鎮壓而死亡。」這是大陸出版物中首次公開承認赤柬極權殺人，而在「柬埔寨史」中，也以很大篇幅詳述赤柬暴政：「悲慘的生活和工作條件導致了全國性的飢荒和瘟疫，再加上紅色高棉有計劃地消滅受過教育的人、中產階級和其他所有被視為與現政權敵對的人......。」，這些都是過去《簡編》中矢口不提的敏感性問題。而對毛澤東、胡耀邦、趙紫陽、華國鋒、林彪、蔣介石、蔣經國、李登輝等人都有較客觀的評價，也不再迴避「台灣國民政府總統」的稱號，例如對蔣經國還作出了如下評價：「宣佈解除台灣地區戒嚴令，並先後解除黨禁、報禁及外匯管制，堅持一個中國的立場，反對台灣獨立。」許多資料顯示，這套書所提供的檔案之可靠性是相當權威的。

這無疑是我所有藏書中最珍貴的一部，也可以說是面世後在萬里以外最先擁有的一部。對照舊版十卷《簡編》，才知道這套巨書在很多方面已改善，每幅插圖都加圖注和供圖單位，紙張、圖片質量都提高，中國條目由原來的二千四百餘條增至四千條，「條目中文標題和內容索引」就是一部可以單獨使用的百科詞典，諾貝爾獎獲獎資料截止至九七年，其它資料也很新，雖然「前言」是寫於去年八月，但許多在八月以後逝世的人物例如黑澤明（1998.9.6）、楊尚昆（1998.9.14），在八月以後才上台的政要，本書都已註明。

另一部最大型的工具書，是中國的《中國大百科全書》，由中國大百科全書出版社從一九七八年開始編輯，一九八零年開始陸續按學科分卷出版。全書計七十四卷，約一億字，用了十三年，至一九九三年八月才出齊，我目前只擁有一半，包括「中國文學」二卷，「外國文學」二卷，「中國歷史」三卷，「外國歷史」二卷，「生物學」三卷，「經濟學」三卷，「物理學」二卷，「化學」二卷，「軍事」二卷，其它學科各一卷的還有「民族」、「教育」、「法學」、「考古學」、「天文學」、「地理學」、「電影」、「世界地理」、「宗教」、「新聞出版」、「環境科學」、「音樂舞蹈」、「戲曲曲藝」等，我正在想法子購齊，特別是「美術」卷、「哲學」卷、「語言」卷、「醫藥」卷等，曾到網上找尋郵購途徑，不得要領，給出版社寫信，也是石沉大海，在海外買書難，一點不假。

想買好書，到中國去！這麼大型的好書，也只有在中國才能編輯出版，要是在港台，金錢掛帥、講究裝潢美觀的書商是不會動員數千人、花十幾年時間去搞這門蝕本生意的。港台書籍定價昂貴，一本《二十世紀中國全紀錄》，九百八十港幣，而這部《不列顛百科全書》國際中文版二十大本，訂價約二千人民幣，實在天淵之別。好友劉君為了這套書，往書店來回跑了三次，兩大箱數十公斤親自帶回滿地可，其真摯友情，非書價可言也。書比人長壽！擁有一套好書，比擁有什麼都值得，有了你夢想得到的好書，夫復何求？
(1999.07.09《華僑新報》第437期)