汨羅江水，滾滾波濤哀屈子。殉國懷沙，一卷離騷激浪花。
──減字木蘭花‧端午獨吟
端午，以滿腔的愁鬱和無限哀思，裹進粽子，帶到楚國，帶到汨羅江；端午，將景仰的丹心和萬卷詩句，摺成龍舟，划進歷史，划進傳說中。潮聲陣陣，雨絲綿綿，奏起九歌，詠著離騷，吟哦堅貞殉國的輓曲，憑弔懷沙千古的忠魂。
端午節，是中國民間傳統三大節﹝春節、端午、中秋﹞之一。農曆五月稱午月，端則為初之意，故名，原稱端五，又稱端陽、重五、重午、雙五、五五節等。端午節來歷不一，起源有23說之多，而以紀念屈原的傳說居首。聞一多則考證端午是龍的節日。其它各說，有紀念介之推、伍子胥、曹娥、崔明信等等。據說，早在周代，就記載有「五月五日，蓄蘭為沐」的蘭沐節，屈原的楚辭中亦有「浴蘭湯兮沐芳華」的詩句。不過，在屈原以前，五月五日被視為惡日，漢代《風俗通義》裏就有：「五月五日生子，男害父，女害母」之傳說，因而這天生下的孩子統統都要弄死，叫「不舉五月子」，故端午驅邪避惡的習俗流傳千百年，家家以蒲艾插戶，人皆佩艾、戴符、掛香囊、拴五彩線，飲雄黃、菖蒲酒以避蟲毒，其實，齊魏宰相的孟嘗君田文，以及唐玄宗、宋徽宗，都生於端午節。
儘管郭沫若考證端午是為了紀念伍員，但人們還是接受紀念屈原的說法，應該是對至死不離開祖國的屈靈均，比對引導國軍報父兄之仇的伍子胥更加熱愛的緣故。公元前278年楚頃襄王21年﹞的五月初五，當被放逐的三閭大夫聽到秦兵攻破郢都後，投汨羅江殉國，自盡前作「懷沙」和「惜往日」兩篇絕筆。百姓聞訊從四面八方趕來划船搶救，並把裝著米的竹筒投入江中祭奠。直到東漢建武年間，傳聞長沙有個叫區曲的人，忽然遇到了一位自稱屈原的披髮書生，對區曲說：「多年來人們祭我的米，都被江中蛟龍所奪取，你們如果再祭我，應用楝葉塞住竹筒口，用彩絲纏好，因為楝葉和彩絲是蛟龍害怕的兩樣東西。」區曲聽了，告訴大家，人們便照辦，成了今天的吃粽子、競龍舟之習俗。
1941年端陽日，中華全國文藝界抗敵會在重慶召開第一屆詩人節大會，于右任先生被推為大會主席，通過方殷的倡議，宣佈每年端午定為詩人節，並發表詩人節宣言。
端午節，談屈原，就該談他的詩。稱屈原是大詩人、大文豪，是當之無愧的。他為中國的舊詩開闢了新天地，自漢代以來，由辭賦而詩詞，歷代的新人輩出，韻文的作品多得難以數計，莫不或多或少的受屈原的影響。在大詩人大量寫作的戰國末期以前，只有詩經所收集的一類民謠短歌，還沒有特定的個別詩人，沒有誰知道那些歌謠的作者是誰，更談不上能在吟詠中留下詩人的形象。在中國文學史上，屈原顯然是第一個改變詩歌趨勢的詩人，也是第一個寫作《離騷》那樣感情複雜、意境清新而文字優美的長詩的詩人。
我讀過不少屈原傳，都跳不出傳統的框框，總是在他一生的經歷上大作文章，對他的生卒年月多方考證，我懷疑這樣的傳記能使讀者認識到屈原些什麼呢？對於這位兩千多年前的大詩人，應該更多去探討他的人格和作品。屈原是個悲劇大詩人，他是個完美主義者，對自己的要求很高，以至對別人對社會也同樣苛求，他嫉惡如仇，責任感和挫折感增加了他對讒諂之徒甚至周遭事物的憤怒，他誠實而被懷疑，忠貞而受誹謗，為讒言所陷害，他的詩，除了九歌之外，常有怨斥小人的字眼和詩句。他有超人而豐富的想像力，憂傷和愁苦使他更強烈渴望美與善，「離騷」這部不朽的巨著，被作為中華文化精華而流傳。
屈原遠矣，玉碎珠沉，獨抱隱憂離濁世，難抒孤憤化離騷。兩千多年過去了，汨羅江水依然浪滔滔，被陷害的忠魂流芳千古，在歷史中永生，為後世敬重；而昏君佞人，如被遺棄的垃圾，不屑一提。端午節，讀屈賦，吃粽子，競龍舟，悟出了什麼道理呢？
(1998.05.29《華僑新報》第379期)
