第070篇：《冰災》

40年來最嚴重的一場冰雨，整整持續了5天，使滿地可和魁北克絕大部份地區電力中斷，陷入陰森死寂的黑暗世界，令親歷其境的數百萬災民畢生難忘。

冰雨由元月6日下午開始，翌日醒來，樹枝結冰，像冰雕，像珊瑚，像火樹銀花，像藝術品，蔚為奇觀，我特地用照相機拍攝奇景，並準備吟詩嘆詠一番。

接下來就不那麼寫意了。公立學校自7日起停課，滿地可多處地區沒有電力供應，電視新聞節目全都是冰暴的報導，有預兆顯示，一場災難似乎即將來臨。

冰雨一直下個不停，結冰的樹枝沉甸甸向地面彎垂，終於支撐不住負荷而斷裂、倒塌，壓傷行人，壓斷電線，壓毀房屋，壓壞停在樹下的車輛，滑溜溜的冰層覆蓋著人行道，寸步難行，路人摔倒骨折，救護車的尖叫聲，更令人心寒。

冰雨越下越大，電纜被厚厚的冰包住，也越包越重，重到足以將150呎高的鷹架拉倒，骨牌效應之下，一連8座都倒下，停電的地區越來越廣，滿地可已經有46萬戶沒電，南岸約60萬戶，全魁省超過125萬戶，都沒有電力供應，想不到一場冰雨變成冰災，美麗的冰雕珊瑚成了人見人厭的恐怖圖騰。

工廠停工，商店停業，飛機場、火車站關閉，地鐵停駛，橫跨聖羅倫河的四座大橋封鎖，馬路都被厚厚的冰雪堆積，4個車輪埋在硬冰中動彈不得，用鐵鎚敲冰還會噴出火花，我的天呀！究竟前世作了什麼孽，才來到這可怕的鬼地方？

冰雨成災後，漆黑城市瘡痍滿目，遍地是斷樹殘枝，爛車破屋，人們臉上不再見到笑容，心底裏逐漸接受了冰災這個事實，也開始向黑暗挑戰。學校被用來作為臨時收容中心，給災民溫暖，大批義工投入救援行列，在收容中心做飯，服侍老年人，充分體現出同舟共濟的愛心，在災區可以看到令人感動的難忘情景。

僅有的幾處加油站大排長龍，不管汽油每公升起價多少，只要能倒滿，就謝天謝地；一聽說某區商場有電，人們一窩蜂擁去，蒸餾水、牛奶、麵包、雞蛋等食品被搶購一空，蠟燭、手電筒、鹽粒也供不應求，麥當奴快餐店人山人海，巴士擁擠不堪，交通燈全熄，由手忙腳亂的警察指揮車輛，而打911緊急電話根本起不了多大作用，更遑論交通意外會有警察來評理了。

我們住的聖米歇區是未受停電影響的少數幸運地區之一，也自然成了臨時收容中心，親友到家裏避難，整條街挺熱鬧的，每家每戶都至少住10人，大家擠在一塊，領略到「塞翁失馬，焉知非福」的真諦，平時連見面的機會都難，如今風雨同舟，患難與共，才知道人情冷暖，而外地親友也紛紛從四面八方致電慰問，一場冰災，把人與人之間的關係拉近了。週末，唐人街一片漆黑，我們有幸找到富麗華酒樓，劫後能在昏暗微弱的燈光下摸黑喝茶，羅曼蒂克極了，別有一番風味，心情也頓時開朗起來，什麼世界末日不過是噩夢一場。

儘管省、市政府正加緊收拾殘局，聯邦國防部派來3000軍人救援，美國方面也派出700名電力技師到魁省助之一臂，噩夢仍然未醒，滿地可如今尚有11萬戶無電，南岸約有35萬戶，學校還無法恢復開課；而接下去幾天，還有冰雨，另一次寒流又侵襲，氣溫將劇降至零下20幾度，無疑是雪上加霜，警方挨家挨戶到停電地區把留在屋內的居民接去收容中心，雖然那兒700餘人共用10個廁所，排隊吃救濟餐還要受軍人監管，總比躲在氣溫只有3度的寓所內凍死要好。

一場冰災，元氣大傷，摧毀了楓國美夢，也看到了魁省百上加斤的蕭條前景，當前，如何拯救殘局，重建家園，相信比脫離加拿大、尋求獨立更為重要。
(1998.01.16《華僑新報》第360期)