前天先父52週年忌日，兒孫聚滿堂，當孩子們問起爺爺、奶奶的生平簡歷，我這個不孝子竟支吾其詞，答不上來。只因父親去世時，我還差兩天才滿週歲，別說印象，就連一張照片也沒有與他拍過，父親的生日也一問三不知，只記得他生於辛亥革命那年，與美國里根總統同齡。
所以，我經常勸朋友，趁年邁的父母還健在，思維尚清晰，記憶未完全消失時，多向老人家問及家史，最好用錄音機或錄影帶將口述全錄下來。即使不寫回憶錄，也可以彌補童年的空白。
由於戰亂、逃難，能保留下來的照片、信件、日記已成了鳳毛麟角，憑破碎的回憶，很難有系統的家史資料，想知道家史，唯一的途徑就是去尋訪前輩。母親在世時，我很少有機會與她閒聊，對外公、外婆、舅父、姨媽等親戚都很模糊，母親一旦離開人世，能追蹤母系家史的線索也斷了。而父系就更渺茫，連祖父、祖母的名字都沒有，要尋根也的確不容易。如今還健在的親戚，散居世界各地，能拜訪的也不多。今年初，74歲的四姨媽在美國西雅圖病逝，又一親人走了！
猶憶1986年，我到法國時，適逢有機會陪剛動手術切割乳癌的三舅媽去巴黎一家醫院覆診，利用長達四小時的等候，我詳細訪查了外公家史，還做了記錄，才知道外公是越南迪石的大地主，與白崇禧時有通信往來，白先勇和我的大姐同年生，我很驚訝舅媽能說出白崇禧的名字。外公育有六男六女，所以我有很多舅父和姨媽，母親在女兒中排行最大。外公被越盟（越共前身）殺害時只有51歲。三舅媽於1988年來加拿大探望我，回去不久就去世了。她親口告訴我，三舅父是赤柬進金邊屠城時被活活打死於家中，當時他正在打開夾萬。去年聖誕前，三舅父的小兒因心臟病發，自己打電話喚救護車，到醫院搶救無效，當天病逝，享年不滿50；這位針灸醫生的表弟曾經帶我遍遊巴黎，拍了不少照片留念，我告訴他今年五月會去看他，想不到就這樣走了。
如今還有幾位前輩尚健在，一位是三姨媽，1924年生，已經82歲，落髮出家為尼數十年，居瑞士洛桑，經常雲遊四海，曾兩次來過加拿大。另一位是六舅父，肖龍，78歲，居住臺灣，在潮州有規模很大的紡織廠，又投資柬埔寨，長袖善舞。五姨媽居多倫多，細姨居英國。而表兄弟姐妹數不清，散居中國大陸、香港、臺灣、泰國、越南、法國、英國、德國、西班牙、瑞士、澳洲、加拿大。尋訪他們很容易，上網電郵十分方便，但對於上一代的史實，他們也未必全都知道。
女兒在銀行為客戶辦理遺產手續，發覺老外的家譜寫得很詳盡，上自曾祖父，下至曾孫，每人的出生年月日都註明。她到大陸拜祭外公、外婆，在墳前留影，並詳細抄錄生歿日期，將母系的舅父、姨媽資料填寫，回來後也開始搞一本Family Tree，問及我們祖先資料，驚覺我們竟然無法說出父母親的生日，祖父母的名字。我對她能不忘本深感欣慰，並答應盡快將父系資料示知。
我在搞《人物生歿錄》時，也順便將所有親戚的資料添加進去，以防遺失。父親已撒手寰塵超過半個世紀，認識他的人當然也都八、九十歲，有幾個還活著？母親仙逝已31年，隨著親人一個接一個地離開人世，訪查前輩的範圍縮得越來越小，這尋根之旅是十分艱辛的。所以，趁親人還健在，想搞家史、族譜的朋友，刻不容緩。設計一覽表，姓名、字、號，出生年月日，籍貫，出生地，配偶、子女詳盡資料。然後編「個人大事年表」，從出生開始，哪家醫院、產房，幾歲入學，就讀哪間學校，啟蒙老師姓名，家裡發生過什麼大事，住院動過何種手術。由於有寫日記，抵加拿大後歷年大事就容易寫，前後幾次遷居，換過多少次電話號碼，買過幾部車，到過哪裡旅遊，孩子出生、入學、畢業，幾乎每一年都可以搞一張表格。將來年老，記不起往事，就從這些資料中去回味平生。我自己還編「藏書目錄」，書名，在哪裡買，購書日期，備註（有些書已送人，有些書是人家贈送，有些書是生日禮物）。又編「創作年表」，文章標題，發表日期，報刊期數。過去還曾經編「來鴻去雁錄」，將寄出和收到的信件登記，編號，分類，註明日期。
人生苦短，要珍惜活著的每一天，總不能渾渾噩噩、糊里糊塗過日子，曾經走過的崎嶇路程，留下無數之雪泥鴻爪，把這些點滴追憶串聯起來，即使是平平凡凡，沒有轟轟烈烈，也是一生寫照。總結經驗，吸取教訓，錄下精彩的人生片斷，莫讓數十年光陰溜走，只剩餘空白。追尋家史，有時會令你有意想不到的收獲，也有出人意表的發現。當我到處尋訪前輩，查探真相，我驚覺到一個秘密：母親原來不是外公、外婆所生，只是為了擋煞而收養的「花園牆」養女，也就是說，我和目前散居全世界近百名表親一點血緣也沒有，怪不得端詳母親和幾位阿姨的合照，她和姐妹們的長相不同：深沉的眼睛，高聳的鼻子，卷髮，有點像印度血統，連我也是卷髮，哈哈！
（2006.05.05《華僑新報》第793期)
所以，我經常勸朋友，趁年邁的父母還健在，思維尚清晰，記憶未完全消失時，多向老人家問及家史，最好用錄音機或錄影帶將口述全錄下來。即使不寫回憶錄，也可以彌補童年的空白。
由於戰亂、逃難，能保留下來的照片、信件、日記已成了鳳毛麟角，憑破碎的回憶，很難有系統的家史資料，想知道家史，唯一的途徑就是去尋訪前輩。母親在世時，我很少有機會與她閒聊，對外公、外婆、舅父、姨媽等親戚都很模糊，母親一旦離開人世，能追蹤母系家史的線索也斷了。而父系就更渺茫，連祖父、祖母的名字都沒有，要尋根也的確不容易。如今還健在的親戚，散居世界各地，能拜訪的也不多。今年初，74歲的四姨媽在美國西雅圖病逝，又一親人走了！
猶憶1986年，我到法國時，適逢有機會陪剛動手術切割乳癌的三舅媽去巴黎一家醫院覆診，利用長達四小時的等候，我詳細訪查了外公家史，還做了記錄，才知道外公是越南迪石的大地主，與白崇禧時有通信往來，白先勇和我的大姐同年生，我很驚訝舅媽能說出白崇禧的名字。外公育有六男六女，所以我有很多舅父和姨媽，母親在女兒中排行最大。外公被越盟（越共前身）殺害時只有51歲。三舅媽於1988年來加拿大探望我，回去不久就去世了。她親口告訴我，三舅父是赤柬進金邊屠城時被活活打死於家中，當時他正在打開夾萬。去年聖誕前，三舅父的小兒因心臟病發，自己打電話喚救護車，到醫院搶救無效，當天病逝，享年不滿50；這位針灸醫生的表弟曾經帶我遍遊巴黎，拍了不少照片留念，我告訴他今年五月會去看他，想不到就這樣走了。
如今還有幾位前輩尚健在，一位是三姨媽，1924年生，已經82歲，落髮出家為尼數十年，居瑞士洛桑，經常雲遊四海，曾兩次來過加拿大。另一位是六舅父，肖龍，78歲，居住臺灣，在潮州有規模很大的紡織廠，又投資柬埔寨，長袖善舞。五姨媽居多倫多，細姨居英國。而表兄弟姐妹數不清，散居中國大陸、香港、臺灣、泰國、越南、法國、英國、德國、西班牙、瑞士、澳洲、加拿大。尋訪他們很容易，上網電郵十分方便，但對於上一代的史實，他們也未必全都知道。
女兒在銀行為客戶辦理遺產手續，發覺老外的家譜寫得很詳盡，上自曾祖父，下至曾孫，每人的出生年月日都註明。她到大陸拜祭外公、外婆，在墳前留影，並詳細抄錄生歿日期，將母系的舅父、姨媽資料填寫，回來後也開始搞一本Family Tree，問及我們祖先資料，驚覺我們竟然無法說出父母親的生日，祖父母的名字。我對她能不忘本深感欣慰，並答應盡快將父系資料示知。
我在搞《人物生歿錄》時，也順便將所有親戚的資料添加進去，以防遺失。父親已撒手寰塵超過半個世紀，認識他的人當然也都八、九十歲，有幾個還活著？母親仙逝已31年，隨著親人一個接一個地離開人世，訪查前輩的範圍縮得越來越小，這尋根之旅是十分艱辛的。所以，趁親人還健在，想搞家史、族譜的朋友，刻不容緩。設計一覽表，姓名、字、號，出生年月日，籍貫，出生地，配偶、子女詳盡資料。然後編「個人大事年表」，從出生開始，哪家醫院、產房，幾歲入學，就讀哪間學校，啟蒙老師姓名，家裡發生過什麼大事，住院動過何種手術。由於有寫日記，抵加拿大後歷年大事就容易寫，前後幾次遷居，換過多少次電話號碼，買過幾部車，到過哪裡旅遊，孩子出生、入學、畢業，幾乎每一年都可以搞一張表格。將來年老，記不起往事，就從這些資料中去回味平生。我自己還編「藏書目錄」，書名，在哪裡買，購書日期，備註（有些書已送人，有些書是人家贈送，有些書是生日禮物）。又編「創作年表」，文章標題，發表日期，報刊期數。過去還曾經編「來鴻去雁錄」，將寄出和收到的信件登記，編號，分類，註明日期。
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| 前排左起：二姨、母親、三姨 後排左起：四姨、五姨 |
（2006.05.05《華僑新報》第793期)
