第499篇：《插曲》

人生峰迴路轉，起落浮沉，既有多姿多彩的經歷，也有撲朔迷離的奇遇，有死裡逃生的驚險，又有逢凶化吉的幸運，有禍不單行的巧合，更有出乎意料的結局，還有畢生難忘的各種插曲。

老伴和大女兒終於結束了三個星期的香港之旅，我幾乎每天都收到電郵傳來的照片，足足五、六百張，加上長途電話從未間斷，對她們的行蹤瞭若指掌。女兒回來後，繪聲繪影描述親身體會，除了大力抨擊國內的廁所和服務態度，也大讚深圳的現代化城市建設，對香港日愈嚴重的空氣污染深表反感，耿耿於懷混亂的交通，念念不忘澳門的小食，當然也對狄斯尼世界回味無窮。

而我，這三個禮拜都在匆忙中度過，但遭遇到的小插曲，說不上精彩絕倫，也夠刺激的了。

首先是差一點發生火警。那天是星期六，小女兒不舒服，感冒發燒，服了藥後，很早就睡去，我依然在書房鑽進書堆中，聞到廚房有異味，巡視了一會，也發覺不出有什麼不妥，上床已兩點多。睡不到三個鐘頭，警鐘尖叫聲把我從夢境中驚醒，跑到廚房，只見濃煙嗆鼻，一大鍋燒乾的東西擺在爐灶上，不銹鋼鍋燒焦成黑炭，原來爐火整個晚上還開著，趕緊打開全屋所有窗戶，喚醒女兒，她還睡得糊里糊塗，一問之下，才知道鍋裡面是菊花，已變成像多層黑壓壓的紫菜。

一連幾天活在焦味中，買了不知多少除臭劑，空氣新鮮劑，就是不管用，足足兩個星期才恢復正常。火已領教過了，怎料還有二樓廁所沖水系統壞了，我這三腳貓功夫只會搞破壞，想自己拆除更換，誰知卻漏水不停，最後乾脆把供水掣給關上，吩咐暫時停止使用該廁所。而地下室廁所已多時經常阻塞，時好時壞，如今只剩下三樓可用。打電話叫水喉匠來，整個下午連鬼影也沒一隻，我要趕著上班，家裡沒人，就用「拖」字訣，反正還有最後一個洗手間可以「洗手」。

等到老伴回來那天，我請假在家，女兒因下午沒有課，中午就放學，一起去吃Pizza，然後趕回來收拾房間，分工合作，我負責吸塵，清理垃圾，她將堆積如山的衣服拿到樓下洗衣房洗。我從後園小屋將灑水膠管取出來，接駁水喉，先把供小鳥沐浴的噴水池清洗乾淨，裝滿一池水，然後洗停車場，又澆花又淋草的，足足有兩個鐘頭。只聽見女兒尖叫的聲音，我還以為是她媽媽到了紐約，打電話回來報平安，誰知她跑出花園，大喊救命！我立刻關掉水喉，跟她跑到地庫，我的天！整個地下室都是水，原來水從天花板的通風系統像瀑布直瀉下來，我才驚覺剛才開水喉澆花時，沒有先將水管放水，就直駁長長膠管，經過漫長冬天，也許還有結冰，把屋裡水管爆裂。

只見我的十幾個書架最下層的書都浸泡在水中，我們手忙腳亂，六神無主，只知道需要布料來將水吸乾，女兒把家裡多條大毛巾剪成十幾小塊救災，累得喘不過氣時，老伴的電話響了，問我在忙什麼，我說在水深火熱之中戰鬥，六點前一定會到機場接機。放下電話，才忽然想起我們家裡有一部可以吸水的吸塵機，這一發現真是有建設性，用大毛巾吸水，擰到手痛也不行，如今一桶桶水吸進吸塵機中，總算忙出一點頭緒來。如何收拾殘局？哈哈！歡迎母女回來的竟是水。

總算接到了飛機，將又大又重的幾個行李搬進屋，去St-Hubert吃雞餐，吩咐大家不要用其他兩個廁所，不要到地庫。睡了個覺，整夜發的夢都是水，一大早醒來，也不管吸塵機多吵，再吸滿滿一桶水。然後將所有書架搬進小女兒房間，把鋪在地毯上的膠塊剪除，最後乾脆掀起地毯，這工程也夠龐大的。如今當務之急是找水喉匠，終於盼來救星，足足三個鐘頭，工錢和零件263元，如果給現金不必另加稅。地下室廁所疏通，但不保用；二樓廁所要等零件，下星期抽空再來修理。水喉匠走後，老伴才想起她的自動平針縫衣機一定被水浸壞，果然，接上電源，一動也不動，打電話找方師傅，他從老遠驅車趕來，拆下衣車的電腦箱，竟然倒出一大半桶水，花了幾天修理，昨天來安裝上去，謝天謝地，有驚無險，只收象徵性180元，就救回價值三千多元的縫衣機。

好友曾兄來電話，我告知災情，他二話沒說，立刻開車來，還借來了一部抽濕機，加上我自己的一部，一起將潮濕地板抽乾；又和我去市政府規定的垃圾收集場將掀起的地毯、膠塊拋棄。然後到Rona，買了13盒木板，每盒約26元加稅，又買兩大捆薄海綿，還有工具等大約五百元。回到家已經黃昏近五點，隨即開工，花了四個鐘頭，晚上九點大功告成。想不到不懂裝修，也可以自己鋪地板，一種成功感，令我飄飄然。如今尚欠天花板，必須等週末不用上班再拆掉更換。

剛買這間房子時，知道屋主養貓，深恐地毯滿是貓毛，加上當時考慮到要在地庫縫衣，所以花了近三百元買了大塊膠板鋪在地毯上，如今膠板、地毯連同貓毛都一律清除，換成保用15年的木板，這次水患豈不因禍得福？誰知，大女兒又在呼叫：地庫廁所又塞，滿是黃金，臭死人啦！
（2006.04.21《華僑新報》第791期)